Либерально-демократическая партия Великобритании запустила инициативу по сбору средств для противостояния набирающей популярность правопопулистской партии Найджела Фаража Reform UK на предстоящих местных выборах, сообщает в понедельник издание Financial Times. В статье говорится, что «Либеральные демократы учредили специальный «фонд против Фаража», в который поступают пожертвования от сторонников, рассчитывающих остановить растущий успех Reform UK в Англии и Уэльсе».
Отмечается, что к настоящему времени партия уже привлекла 100 тысяч фунтов стерлингов на эти цели в преддверии выборов, запланированных на 1 мая. Дополнительно было собрано 75 тысяч фунтов для поддержки их избирательной кампании на выборах в парламент Уэльса, которые пройдут в следующем году, где Reform UK ожидает положительный результат.
Либеральные демократы рассчитывают, что в этом году «фонд против Фаража» сможет собрать около миллиона фунтов. Эти средства планируется направить на увеличение выпуска агитационных материалов и расширение цифровой рекламы в борьбе с правой партией в тех регионах, где у либерал-демократов имеются прочные позиции. Местные выборы в мае станут первыми после всеобщих парламентских выборов летом 2024 года, на которых победу одержала Лейбористская партия.
Британские политические силы намерены оспорить более 1,6 тысячи мест в местных советах. На данный момент большинство этих мест (свыше тысячи) занимает Консервативная партия.
Британский эксперт по электоральному поведению Джон Кертис в статье для Mirror ранее отметил, что грядущие местные выборы будут беспрецедентными из-за одновременно низких показателей двух ведущих партий — консерваторов (22%) и лейбористов (24%), которые уступают по популярности правопопулистской Reform UK (25%).
Также, по его словам, партия «зеленых» (9%) демонстрирует рекордный уровень поддержки, а либерал-демократы (14%) вновь становятся значимым политическим игроком. Ранее исследование центра More in Common показало, что если бы выборы состоялись в настоящее время, правопопулистская Reform UK могла бы завоевать 180 мест в парламенте, что превышает количество мандатов у лейбористов и консерваторов (по 165 у каждой из них). При этом на прошлогодних выборах в июле у Reform UK было всего пять мест.
Февральский опрос YouGov для газеты Times продемонстрировал, что Reform UK впервые обогнала правящую Лейбористскую партию по уровню поддержки. Кроме того, отдельное февральское исследование YouGov показало, что лидер Reform UK Найджел Фараж по уровню одобрения опередил премьер-министра Кир Стармера, учитывая статистическую погрешность.
На выборах, состоявшихся в июле 2023 года, лейбористы получили абсолютное большинство с 411 депутатами в парламенте, тогда как Reform UK получили лишь пять мандатов. При этом партия Фаража заняла третье место по общему числу голосов, набрав 14,3% поддержки избирателей.
Разрыв между количеством отданных голосов и числом полученных мандатов объясняется особенностями избирательной системы Великобритании, при которой в парламент проходят кандидаты, набравшие большинство голосов в своих округах.