Великая Отечественная битва 1812 года - подвиг и слава народа
Отечественная война 1812 года стала борьбой России за свою свободу и суверенитет против агрессии армии Франции и её союзников. Внезапное вторжение войск Наполеона I Бонапарта на территорию Российской империи было обусловлено обострением экономических и политических разногласий между странами, а также фактическим отказом России присоединиться к континентальной блокаде (1806–1814 годы — система ограничительных мер, введённых Наполеоном в конфликте с Англией) и прочими факторами.
Франция под предводительством императора Наполеона стремилась установить своё господство в Европе, тогда как Российская империя сопротивлялась её территориальным и политическим притязаниям. В качестве плацдарма для наступления на Россию Наполеон использовал Герцогство Варшавское — государственное образование, созданное согласно условиям Тильзитского мира (1807 года), завершившего русско-прусско-французскую войну, на территории польских земель, отобранных у Пруссии.
Наполеон рассчитывал, нанеся главный удар по правому флангу русской армии в направлении на Вильно (Вильнюс), быстро разгромить войска противника в одном-двух решающих сражениях, овладеть Москвой, заставить Россию капитулировать и навязать ей условия благоприятного мира. 22 июня (10 июня по старому стилю) 1812 года французский посол в Санкт-Петербурге Жак Александр Лористон передал ноту в российское Министерство иностранных дел, где сообщалось, что с этого момента император Наполеон официально объявляет войну России.
24 июня (12 июня по старому стилю) 1812 года "Великая армия" Франции перешла через реку Неман и вошла на территорию Российской империи. Количество её бойцов превышало 440 тысяч человек, при этом второй эшелон насчитывал ещё 170 тысяч.
В состав "Великой армии" входили войска подчинённых Наполеону стран Западной Европы, причём французские солдаты составляли лишь около половины всего контингента. С противоположной стороны располагались три русские армии общей численностью от 220 до 240 тысяч человек.
Русские войска были разделены и распределены на линии фронта длиной свыше 600 километров, тогда как основные силы неприятеля растянулись на 300 километров. В начале столкновений активности проявляли две армии: первая под командованием генерала Михаила Барклая-де-Толли, оборонявшая направление на Петербург, и вторая, возглавляемая генералом Петром Багратионом, сосредоточенная на Московском направлении.
Третья армия под руководством генерала Александра Тормасова охраняла юго-западные границы России и вступила в сражения ближе к концу кампании. Вначале общим руководством войсками Российской империи занимался император Александр I, но в июле 1812 года главнокомандующим был назначен Барклай-де-Толли.
Узнав о вторжении французов, Александр I попытался решить конфликт мирным путём, направив министра полиции к Наполеону, но тот отверг предложение о переговорах. Под давлением превосходящих сил противника обе русские армии начали отступление вглубь страны.
Спустя четыре дня после начала вторжения французские войска заняли Вильно. 8 июля (26 июня по старому стилю) они вошли в Минск, что создало опасность поочерёдного разгрома русских армий по частям.
Тем не менее, русское командование последовательно отводило свои войска, пытаясь соединить их и вести совместные боевые действия. Вместо успеха в поэтапном уничтожении русских частей, французские армии были вынуждены преследовать уклоняющиеся войска, что приводило к растяжению их коммуникаций и ослаблению позиций.
Этот конфликт охватил все слои российского общества.